2002年にフィギュアがノベルティとして登場
佐藤製薬株式会社のマスコットキャラクター「サトちゃん」が野球のユニフォームを着たノベルティとして、2002年に貯金箱やストラップが登場しました。
最初は日本プロ野球（NPB）のものは存在せず、メジャーリーグ（MLB）のユニフォームを着たサトちゃんのみでした。2001年にイチロー選手がシアトル・マリナーズへ移籍し大活躍したことでメジャーリーグへの注目が今まで以上に高まったことと、佐藤製薬のユンケルのCMへ出演したことが背景にあったのでしょうね。
翌2003年にはNPBのものが阪神、広島、中日、横浜、ダイエーというラインナップで登場しました。
それ以降、NPB球団のサトちゃんフィギュア貯金箱が順次登場し12球団が出揃いました。しかし一度しか作られていない球団もあれば、巨人、阪神のような人気チームはユニフォームが変わるたびに新たに作られています。それだけノベルティとしての効果があるということでしょうか。
MLB球団は、日本人選手が入団したタイミングで作られることが多いようです。
サトちゃんと妹のサトコちゃん
「サトちゃん」は1959年生まれ。象は健康と長生きのシンボルということから佐藤製薬のマスコットになったそうです。1982年には妹の「サトコちゃん」が誕生しました。
サトちゃんは顔や体がオレンジ色。サトコちゃんはピンク色です。
入手するには
街の薬局で佐藤製薬の商品を購入するとノベルティとしてもらえたり、商品のキャンペーンに応募すると抽選でもらえたりするようです。
…ようです、という言い方をしているのは、私は一度もそのような方法で入手したことがなく、所有しているものはすべてネットオークションやフリマサイトで購入したものだからです。
現在でもそれらのサイトにはよく出品され、また購入もされているので、集めている方はある程度いらっしゃるようです。
現在でも薬局でもらうことができるのか、商品のキャンペーンがどのように開催されているのかは私自身、把握していません。
クラシックサトちゃん、モダンサトちゃん
2010年にサトちゃんのデザインが新しくなりました。
厳密に言えばサトちゃんは1959年の誕生以降デザインの変化が幾度も見られますが、プロ野球サトちゃんに限れば、
- 2002年〜2010年
- 2010年〜
の2種類のデザインが存在します。当サイトでは便宜上、2010年以前を「クラシックサトちゃん」、2010年以降を「モダンサトちゃん」と呼んでいます。
前面を比較
比較のため同じユニフォームデザインの読売ジャイアンツのフィギュア貯金箱を並べてみました。
顔がより可愛らしく変更されました。頭身の比率も若干変わっていますね。
背面を比較
背面では硬貨の投入口が頭から背中に移動し、背ネームが無くなりました。
クラシックは4種類で1セット。モダンは2種類で1セット。
クラシックサトちゃんの時代は、ホームユニフォームとビジターユニフォームそれぞれにサトちゃん、サトコちゃんが存在しました。つまり4種類で1セットというわけで、集めるのがけっこう大変だったのです。
しかしモダンサトちゃんになってからはホームがサトちゃん、ビジター（もしくはサード）がサトコちゃんと２種類で１セットとなり、集めるのが楽になりました。
